2003-10-11

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the contender: a political film

the contender: a political film

: ザ・コンテンダー; アミューズピクチャーズ

金曜日の深夜、フジテレビのミッドナイトアートシアターでやっていたのがこの映画「ザ・コンテンダー」 The Contender (2000) である。何気なく見ていた自分がいつの間にかそのアメリカ政界を舞台にした骨太のドラマにのめり込んでいることに気がつかされる、そんな映画だ。

映画はまずWilliam Petersen演じる民主党知事ハサウェイが川で新聞記者と釣りをしながらインタビューを行っているところから始まる。そこに突然、車が落下してくる。ドライバを助けに知事は勇気果敢に冬の冷水に飛び込むが、ドライバの女性を助け出すことはできなかった。ちなみにWilliam Petersenは1985年にウィリアム・フリードキンが監督、ウィレム・デフォーが共演した映画「L.A.大捜査線狼たちの街」 To Live and Die in L.A. や最近ではジェリー・ブラッカイマー製作のテレビシリーズ「CSI: 科学捜査班」 CSI: Crime Scene Investigation （テレビ東京で放送中）で主演している渋い俳優さんだ。僕は結構好き。

話はここからアメリカ政界の話に変わる。大統領（ジェフ・ブリッジズ Jeff Bridges が憎たらしいほど好演）が急に亡くなった副大統領職に誰を推薦するか、それに先のハサウェイ知事が候補者として連ねるが、英雄譚で人気が高まった知事をなぜか大統領は選択しない。その代わり、彼は女性上院議員レイン・ハンソン (Joan Allen) を副大統領に推す。任期最後に女性の副大統領を選んだということで名を残したいという理由だけから。

これに反対するのが下院議員でハンソン女史を適任かどうか審査する委員会のボス、共和党のラニヨンだ。前頭葉の部分が禿げ上がり、天然パーマの小男を演じるのは「レオン」 Leon (1994) や「エアフォース・ワン」 Air Force One (1997) で悪役が板につきすぎているギャリー・オールドマン Gary Oldman だ。性根はかなり悪そうだが（間違ったものかどうかは置いておいて）信念を持っている政治家をいつもどおり彼はうまく演じている。

ラニヨンは個人的な恨みからか、執拗に彼女の副大統領選出に反対する。彼女が若い頃（大学生の頃）に犯したミス - 乱交している姿を写真に撮られる - を最初に、彼女が共和党から民主党に鞍替えしたこと、彼女の不倫疑惑、中絶賛成を餌に攻撃を加える。鬼のような人間、それがラニヨンだ。

一方、攻撃されっぱなしのハンソンは自分のセックススキャンダルについて決して口を開こうとしない。彼女を指名した大統領にも申し開きはしないのだ。ただ自分を貶めることになるからそのことについては話さないと言うだけだ。彼女の旗色が悪くなり、ついに切れてしまった大統領を前にしても、セックススキャンダルについて弁明するぐらいなら指名するなと言い放つ。どうして？

映画の最後でその答えはわかるのだが（ラスト15分のクライマックスは必見）、彼女の返答は自分が不利な立場にいるときでもいないときでも原理・原則は守るということだ。その原理・原則とは女性だから乱交写真を撮られて問題になる、男であれば笑って話は終わる、それは許されない、女性でも男性でもセックスといったプライベートな事柄を政治に持ってくるべきではないというのだ。

僕はこのとき、正直、ハンソンの言っていることに唸ってしまった。彼女の原理・原則をどんなときでも守る姿勢に心を打たれたのだ。僕と同じようにハンソンの主張に肯いてしまった人間も多いはずだ。しかし、である。

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Salon.comのライター Charles Taylor は "The Contender" で同じ評論家出身の監督 Rod Lurie が作ったこの見応えのある政治スリラーをガッツのないナイーブな政治映画とけちょんけちょんにけなしている。それも何も、影響がなくなってほしい映画作家はフランク・キャプラ Frank Capra - 「スミス都へ行く」 Mr. Smith Goes to Washington (1939) や「素晴らしき哉、人生！」 It's a Wonderful Life (1946) といった映画でアメリカの良心、ヒューマニズムを謳い上げた巨匠 - だと冒頭で宣言している彼はおそらく共和党支持で保守的な人間、政治を理想でしか描けない映画が大嫌いなのだ。

しかし、Charles Taylorの言っていることはなるほどである。最初はどの政治家も胡散臭さが感じられ、なかなかリアルだったものが、クリスチャン・スレーター Christian Slater 演じる下院議員が正義を纏い始め、ハンソンの告白、そしてラストの大統領の演説でいつの間にか白黒がはっきりしてしまう。

映画のなかで、クリントン前大統領のモニカ・ルインスキー問題（合衆国大統領がホワイトハウスで当時20歳かそこらのモニカにあそこをぺろぺろ舐めてもらった事件）が実際に語られる。軍隊が不倫で軍人をクビにするのだったら、大統領だってクビになるべきだとハンソンは彼の弾劾に賛成しながら、自分の問題については信念に従い、決して話そうとしないハンソン。

不倫が大統領の資質に大きな問題を投げかけるのであれば、セックススキャンダルもまた同様のはずだ。これに対して弁明しないハンソンは本当に自分の信念を持って副大統領職に就こうとしていると言えるのか？悪役ラニヨンが口を酸っぱくして言っていたこと、副大統領は大統領に何かが起こった場合、その大統領に代わってアメリカを統治しなければならない、それだけの重要かつ重大な責務を負えるだけの資質が備わっているのかどうか？ハンソンはこれに答えていない。

映画完成後、あまりに悪役として描かれているラニヨンに演じたオールドマンは大怒りだったらしい。オールドマン自身はラニヨンが悪役と思って演じていたわけではないそうだ。しかし、Charles Taylorが批判しているように、この映画ではどこをどう叩いても、股から頭を出して逆さまにこの映画を見たとしてもラニヨンは超悪役である。それはオールドマンがこの映画をもっと複雑な政治劇と見ていたものを監督であるLurieは薄ら寒いキャプラ映画にしてしまったことを物語っているのかもしれない。

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それでもこの映画はなかなか楽しませてくれた。最近、あまり映画館に足を運ばないせいか、いい映画を見そびれてしまった映画が多い。例えば、ジョージ・クルーニー George Clooney 主演の「スリー・キングス」Three Kings なんつうのもそう。これはこの前テレビでやっていたと思う。David O. Russellが監督したこの映画、湾岸戦争後のイラクを舞台に正義のアメリカをpopに諷刺、なかだるさを感じながらも面白い作品に出来上がっていた。ちなみにSalon.comはこの映画にべた惚れだった。» Three Kings by Andrew O'Hehir (Salon.com)

女性FBI捜査官を演じるかわいらしいキャスリン・モリス Kathryn Morris （殆どの周りの人間がつまらんと言い、僕はなぜか感動してしまったスピルバーグ映画「A.I.」 A.I. Artificial Intelligence に出ているらしいが、全然覚えていない）を見るだけでも必見の「ザ・コンテンダー」、このようなパワフルな政治映画をどうして日本では撮れないのだろう？政界からの圧力が怖い？それとも政界自体がまさに「小説より奇なり」だからか？■

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