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世界陸上2003: 末續慎吾 銅メダル
僕は昨夜眠ることができなかった。昨夜というか、今朝方の5時までテレビの前に起きていた。それは世界陸上2003（スポーツナビ）、男子200m決勝、日本人として初の短距離でのメダル獲得を目指す末續慎吾（ミズノ）を見るためだった。そして僕は日本人として初めて短距離で銅メダルを首にかけた末續を目撃した。» 末続、歴史的な「銅」 世界陸上 (Sankei Web)
末續はこの世界陸上パリ大会を前にしてとにかく勝負に勝ちたい、メダルを取りたいと言い続けてきた。彼は100mは出場せず、200mに絞って勝ちにきた。そして金と銅の違いこそあるが、世界水泳の北島と同様、彼は言ったとおりにメダルを取った。北島との違いといえば、末續は彼ほど自信を持ってレースに臨んだわけではないということだろう。
彼は途中で足が攣りそうになったと銅メダルが決定したあとのインタビューで語っていた。それでも殆ど気合いで走り抜き、脅威の追い上げで鼻の差で銅メダルを勝ち取った。しかし、正式な結果が出てくるまでかなり時間がかかった。そしてメダルに手が届いたことを知ったとき、彼はコーチの元に駆け寄り、抱き合った。彼は大きく雄叫びをあげた以外は言葉が出ないようだった。実際、先のインタビューでは殆ど言葉にならない、気の利いた言葉なんてとても言えるような雰囲気ではなかった。彼自身が語っていたように、実際にメダルを取ったことが信じられなかったのだ。
日本人がスプリントでメダルを取ることなど僕らにとっても信じられないことだった。からだの小さい、それほど筋肉が発達したわけではない日本人がパワーとともに瞬発力に優れた黒人と互角に使いレースをした。足の裏をピタッとつけてトラックを蹴りつけることで生まれる推進力が彼のスピードを生み出しているらしい。末續の銅メダルは高橋尚子の金メダルより価値あるものに違いない。
彼は来年のアテネ五輪を目指している。世界陸上は単にその通過点に過ぎない。アテネで彼の雄姿が見られることを願う。» SCORE CARD I Olympic_road: 9秒台は通過点。末續五輪メダルへ野道。 (Number Web)■
個人的に「やまとなでしこ」
- やまとなでしこ DVD-BOX
2000年秋から冬にかけてフジテレビで放映された松嶋菜々子・堤真一が主演したラブストーリー「やまとなでしこ」が今月、昼間に2週間かけて再放送された。何を勘違いしたのか僕はこのドラマにはまってしまった。このドラマが初めて放映されていたとき、平均視聴率26.4%、最終回の視聴率が34.2%（フジテレビ知っ得情報）を記録したなか、僕はまったく見向きもしなかったのに、いざドラマを見始めたら気になってしようがない。最後には滅多にテレビ番組なんて録画しない僕がVHSのカセットを買ってきて録画する始末だ。一体何が僕をここまで惹きつけたのだろうか？
ストーリー（Shes役者通信）は単純だ。少女時代の貧乏生活から抜け出すために玉の輿を目指し合コンに励むスチュワーデス 神野桜子（松嶋菜々子） と儲からない父親の魚屋を継ぎ、数学の道を諦めた純粋な男 中原欧介（堤真一） のふたりが反発し合いながらも最後にはお互いにとってもっとも大切な存在に気がつくという恋物語だ。
初放映時は松嶋菜々子がかわいらしい小悪魔ぶりを発揮して演じた、愛より金と堂々と曰う性格の悪い女 神野桜子 の破天荒ぶりに注目が集まったものだが、その小悪魔が真の愛を見つけるという話ではなく、黒住 光が書いたようにこれは欧介のようなダメ男が美しい女性のハートを掴み、自分の夢を追い求めるサクセスストーリーだったのだ。» 『やまとなでしこ』最終回／パンパカパーン！ 桜子と欧介、ニューヨークでハッピー！（Shes役者通信）
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中園ミホが書いた本はまぁまぁよくできていたと思う。桜子と欧介が勘違いながらもドラマの最初でくっつき、映画「ノッティングヒルの恋人」ばり（これも黒住光の指摘通りだ）に公園に忍び込み、ふたりともずぶ濡れになりながらキスまでしてくれるとは思いもよらなかった。ちなみにこの公園は舞台の代官山に存在するわけがなく（最初は代官山周辺にこんな公園あったかなぁと悩んだものだが）、実際は東高円寺にある蚕糸の森公園（東京散歩）が使われている。ほかにも魚屋の「魚春」は文京区小石川、桜子のアパートは中目黒と代官山にはなかったことがわかり、かなりがっかりした。» ロケ地ガイド やまとなでしこ（全国ロケ地ガイド）
しかし、欧介が外科医ではなく貧乏な魚屋と桜子にばれたところからふたりの関係はそのロマンティックなふたりの出会いから一転、ダメ男 欧介 が高嶺の花 桜子 を追いかける展開となる。そして後半では逆に素朴で純朴な欧介に桜子が惹かれ始め、ついには東幹久演じる金持ち 東十条 との結婚式をばっくれる。そしてここで中園ミホは桜子に欧介の前で告白させ、今度は欧介に彼女をふらせる。そして最後には彼のいるニューヨークまで桜子に追っかけさせるのだ。とても女性が書いた脚本とは思えない。
このドラマの成功のもうひとつの理由は脇を固めた俳優陣にある。このふたりを最初と最後で結びつけることとなる医師 佐久間 を演じた西村雅彦とその妻 森口瑤子、そして佐久間、欧介と同じ大学の同級生 粕屋紳一郎 をエキセントリックに演じた筧利夫、欧介の母親を演じた市毛良枝たちが素晴らしい演技を見せてくれる。
欧介に思いを寄せる若葉ちゃんを松嶋菜々子とは違った若々しいかわいさで演じた矢田亜希子、そして須藤理彩と今井陽子の3人娘も無難だった。唯一問題だったのは中途半端な役を演じた押尾学ぐらいで、総体的に日本のドラマには珍しくクオリティが高かったと思う。
- MISIA GREATEST HITS
そして恐ろしいほどドラマにマッチした、MISIAが歌う主題歌 Everything 。ドラマの主題歌がCDを売るためのメディアミックスの道具となり果てて久しいが、この主題歌に限っては「やまとなでしこ」のために生まれてきたかのようだった。桜子と欧介がこのドラマ中でもっともしあわせなときを楽しむシーン - 第8話でのふたりのデートシーンで流れた Everything は見事にドラマを作っていた。
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勿論、悪いところがなかったわけではない。桜子や若葉たちのスチュワーデスにはリアリティがまったく感じられず、また、大学時代の同級生 欧介・佐久間・粕屋、そして佐久間の妻である真理子らが4人がどうすれば知り合えるのか。欧介は数学者を目指し、佐久間は医者、粕屋はしがない信用金庫の行員になった。同じサークルに所属？信じられない。
コメディだからそれほどリアリティを求める必要はないのだが、しかし、能のない金持ちのぼんぼんとしてカリカチュアされた桜子の婚約者 東十条 が最後に意味もなく桜子を助けたりするくだりは最悪だ。また、桜子と東十条の結婚式の朝、桜子はその結婚式でみんなが寄ってたかって欧介ではなく東十条と結婚する桜子に「これでいいのか〜」と連呼する夢のシーンをミュージカル仕立てで描いたのはいいが、その歌を思いっ切り下手に役者たちに歌わせる手抜きをしている。こういうときこそ本格的に演出してほしかった。
しかし僕はこのドラマを気に入った。僕は正直のところ言えば、こういった毒気のないドラマはあまり好きではないのにだ。僕は不覚にも自分と欧介をオーバーラップさせてしまったのだ。
アメリカで数学者としての自分の夢に敗れ、逃げるように日本に戻って来た欧介と夢を賭けてやって来たはいいが、いい加減自分の才能のなさに気がつき、気持ちがぐらついている僕。自分が傷つくことを怖れ、桜子への気持ちを偽ろうとする欧介と彼女のことが好きなのにその感情を心の中に閉じ込め、実際は自分が傷つきたくないばかりに気持ちを伝えることもできなかった僕。
結局、僕がこのドラマにはまったのは個人的な理由からだったわけだ。5年後、僕はこのドラマを見てどう感じることだろう。10年後、どう感じることだろう。ある意味でこのドラマは僕にとってリトマス試験紙となる。■