you are in: 2002-08-18
the mac is the 'nigger'
先日、Yahoo! Japanのコンピュータニュースで、ひとつのHotWired Japanの記事が目に止まった。記事の名は「人気のマック・コラムニストが自殺、集まる哀悼」というもの。iBrotha.comで挑発的なコラムを発表していたonline columnist ロドニー・O・レイン Rodney O. Lain の自殺についての記事だった。
記事自体は原文である "Popular Mac Columnist Mourned" をZDnet JapanやHotWired Japan、そしてCNET Japanといった外国ニュースサイトの日本語版にありがちな原文をひとまず訳してみました的文体で非常に読みにくい。記事の中で物議を醸したコラムの一遍に紹介されていた Angry Mac Man: The Mac is the 'Nigger' of the Computer Industry は読み応えのあるなかなかのものだった。
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Niggerというpolitically correctが社会の隅々にまで浸食しているアメリカで普通のアメリカ人（ラッパーと白人至上主義者は除く）であれば絶対に口にしないであろうスラングをタイトルに含んだこのコラムは黒人−いわゆる「アフリカ系」アメリカ人−としては初めてハーバード大学から博士号が授与されたW.E.B. Du Boisの引用から始まる。
私と（白人の）世界のあいだには決して訊ねられることのないひとつの問いがあった...「問題」の渦中にいるというのはどんな感じなのか？
「問題」とは勿論、人種問題である。黒人と白人の人種問題。白人はその質問をする代わりに素晴らしい黒人だとDu Boisのことをおだてる一方、黒人であるDu Boisも決してその質問に答えることはない、その黒人と白人の関係。LainはそのDu Boisの体験と同様、現代のアメリカ社会でも厳然とrace problemが存在するのにもかかわらず正面切って論議されず、白人も黒人も語りたがらない現状を自分の経験とともに語り、そしてその黒人と白人の関係をコンピュータ業界のWindows PCとMacの関係になぞらえてみせる。
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黒人が白人に迫害されていると感じている一方で、MacユーザはPC（殆どがWindowsに占められているPC AT互換機）によって（数的に）追い詰められていると彼は書く。そして彼は黒人が白人に対して差別感情を抱きすぎる−彼は自分が知っている人種差別主義者のうちの何人かは黒人とまで語る−ことと平行してMacユーザはMacに対する情熱を必要以上に語ることでPCを意識しすぎている、Macユーザはフィリピン・ルパング島で戦争が終わったことに気がつかずに30年間ジャングルに潜んだ小野田少尉と同じ、戦争が終わったことにいい加減気がつけと批判する。
彼はさらに続ける。黒人は白人と比べて劣っていると思われている一方、Macはグラフィクスにしか威力を発揮しない駄目コンピュータ、黒人が福祉に依存することで自ら罠にはまり込んでしまっている一方、MacはMacにこだわりすぎてWindowsのシェア拡大に貢献している、自業自得だとその不幸な共通点を突く。
しかし、彼はここから一気に論調を変え、黒人とMacのanalogies 共通点として、黒人がアメリカ文化に貢献した事実 Jazz然りマイケル・ジョーダン然り、そして言葉や習慣にも黒人文化は現代のアメリカ社会を席巻していると豪語、MacはMacでMacのinnovationなしではパーソナルコンピュータはここまで飛躍的に進歩しなかったと大口を叩く。
最後に彼はMartin Luther King, Jrの有名な一節、"I have a dream"を引用、黒人がいくら差別されたって最後はうち勝つこと、そしてMacも同様にいくらwintelに叩かれても最後はそれを乗り越えるはずだとしてこのコラムを終わる。ちなみに彼は黒人だ。
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彼自身がそのコラムの中でも語っているように彼のロジックは決して論的的ではない。こじつけの感が強いかもしれない。しかし彼の文章はパワフルで刺激的で挑発的だ。強固な意志に溢れ、引用がマジックとなって僕らを煙に巻く。知的と思わせる一方で軽薄さを感じないこともないが、それは彼がこのコラムで描いた黒人とMacに通ずるものがあるのかもしれない。僕はそんなLainに惹かれた。おそらく僕も彼のように浅薄だけれど非凡な人間（でありたい）と思っているからかもしれない。彼のような文章が書けたらと真に思う。■